大仏あんぱん〔近鉄奈良駅〕

　　　　　　　　　　　　　　　　１

　奈良市の中心部、近鉄奈良駅のバス乗り場の向こう側の大きな交差点「高天」の北西にパン屋さん兼お菓子屋さんの「パネトーネ」と云う店があった。
「大仏あんぱん」という珍しいあんぱんを販売していたが、この間行って見たら残念ながら店は閉鎖されていた。

　この大仏あんぱん、以前に買い求めて大いに驚いたことがあった。
見かけは普通のあんぱんである。
しかし中身は…。

　かくの如しである。
計測してみると何とパン全体が３５０ｇ、普通のあんぱんは１００ｇ程度であるので極めて重たい。店の表には、
「名物つぶつぶ大仏あんぱん
たかがあんぱん　されどあんぱん　味なぞ言わぬが花
まずはご笑味あれ　えらいことになりまするぞ」
と書かれているのも頷ける。

　あんぱんの中身は全て餡子、パン全体の厚さは３．５ｃｍ位であるが、パンの皮は極めて薄い。
完食は普通のあんぱんの３．５個分の餡を一気に食べることになり、胃にも身体にも優しくは無い。
眺めるだけで腹一杯となってしまった。

そして３回に分けてやっとのことで完食となったのであった。
恐るべしあんぱんである。
この大仏あんぱんの他に奈良には珍しいものが幾つかある。

近鉄奈良駅の東側の東向（ひがしむき）商店街を南に通り抜けたところに高速餅つきのＮＴ堂がある。
臼と杵でそして人力で高速に、目にも止まらぬ速さで餅をつく。
蒸した熱い糯米が冷めない内にと云うことで、美味しい餅が仕上がるとのことである。
出来た餅は直ぐにきな粉で包んだよもぎ餅にして販売してくれる。
よもぎ餅もおいしいが、餅つきに見応えのある大人気店である。

　　　　　　　　　　　　　　　　２

　ついでにもう一つ。
高速餅つきの隣、餅飯殿（もちいどの）の商店街の入り口に、これも珍しいうどんを出す店がある。
「巾着うどん」という。
きつねうどんの逆さまである。
大きな揚げでうどん麺を包んだうどんである。
大いなる変わり物である。

　この辺りは、法相（ほっそう）宗興福寺の西南側の隣である。
興福寺の国宝五重塔は有名であるが、国宝三重塔を眺めて行こう。